Reseña #119 Asesino Real (Trilogía del Vatídico II) - Robin Hobb

Título: Asesino Real

Título original: Royal Assassin

Autor: Robin Hobb

Editorial: Debolsillo

Fecha publicación: marzo 2015

Páginas: 656

Reseña: ¿Qué puedo decir de Asesino Real? Me ha dejado sin palabras. Se suele decir que segundas partes nunca son buenas, pero en esta ocasión se ha roto el molde. La prosa de Robin Hobb, pausada y preciosista, consigue someter al lector a una lectura continuada, con capítulos que deseas que acaben por el simple afán de seguir con la historia.

Aunque se trata de una segunda parte, trataré sobremanera evitar hacer ningún spoiler. Si se me escapase alguno, lo diría con antelación. ¡Avisados quedáis!

A lo largo de sus 656 páginas, no he sentido en ningún momento el deseo de acabar de leer por tedio, sino todo lo contrario. Cada capítulo es una aventura y, en ocasiones, sentía cómo mi corazón se me iba a escapar del pecho.

A pesar de que esta escritora no suele centrarse en lo que vienen a ser las escenas de acción como lo hacen otros escritores de fantasía, tiene una forma única de hacer sentir al lector que él es Traspié Hidalgo Vatídico. Y es que, una vez más, la narración en primera persona que es representada por nuestro protagonista nos transporta a los Seis Ducados, a tramas e intrigas políticas desmedidas y a la lucha acuciante contra los Corsarios de la Vela Roja.

Traspié ha logrado sobrevivir a la primera misión encomendada por su rey Artimañas. Aunque no está en su mejor momento, sabe que se debe al rey y que debe regresar a Torre del Alce con el fin de seguir bajo sus órdenes. Pero su estado físico y mental, le hace dudar sobre sus lealtades. Finalmente, la llamada de la guerra y un amor imposible lo atraen de nuevo a su hogar.

En Torre del Alce nos reencontraremos con los personajes del primer libro. Unos personajes tan bien construidos que el odio, la pena, el amor que desprenden se impregna en quien sostiene el libro en sus manos.

Pronto queda claro que Traspié es un hombre de Veraz, el Rey a la Espera, lo que le granjea el recrudecimiento de su enemistad con el príncipe Regio, hermanastro de Veraz. De Regio más vale que no diga nada, sino que la malcriadez y la pretenciosidad de este hombre van más allá de la imaginación humana. Es una persona desalmada que es capaz de cualquier cosa (cualquiera) con tal de alcanzar sus objetivos y sus más profundos deseos.

Veraz es un hombre amante de la batalla que se ve recluido en una torre con el fin de habilitar. Y es que la Habilidad, esa cualidad que tienen determinadas personas para introducirse en los pensamientos de otros e incluso comunicarse con o a través de ellos, vuelve a jugar un papel fundamental.

También encontraremos otros personajes, como la taimada Paciencia con su siempre fiel sirvienta Cordonia; el hosco maestro de caballerizas, Burrich; la valiente Molly, la chica de las velas; la Reina a la Espera Kettricken, quien adquiere una importancia enorme a lo largo de la historia; Bufón, cuyos secretos y acertijos dominan la corte, una amistad peligrosa y voluble para Traspié a quien envuelve el misterio...

Pero, si debo elegir a alguien, me quedo con Ojos de Noche, un lobezno que crece bajo las atenciones de Traspié y con quien se comunica a través de la Maña, ese otro tipo de magia que permite entablar relación con los animales a modo de los cambiapieles de Canción de Hielo y Fuego. Este tipo de magia está muy mal visto y castigado y, con cada día que pasa, le resulta más difícil ocultarla. El miedo a abrirse a Ojos de Noche y el ansia por hacerlo se debatirán en el interior de Traspié durante toda la historia.

En definitiva, un cúmulo de personajes únicos que despiertas sensaciones y sentimientos encontrados en el lector y que harán de Asesino Real una historia única dentro de la literatura fantástica.

Se trata de una lectura imprescindible, un libro cinco estrellas y una trilogía que he aplazado durante demasiado tiempo. Feliz de haber descubierto a una gran autora dentro de mi género favorito, una autora cuyos libros irán cayendo en mis manos uno tras otro y sin pausa. ¡Os la recomiendo fervientemente!¡Uníos a Traspié Hidalgo Vatídico y sus desventuras! Os enganchará...

<<- Entonces, ¿qué me depara este sitio?

- Comida. Libertad. Una vida propia, independiente de la mía.

- Soledad. Me enseñó los dientes y se giró de repente. Me esquivó, dando un amplio rodeo mientras se acercaba a la puerta. Hombres. Sonrió sin humor. En verdad el hombre no sabe lo que es una manada. Se detuvo en la puerta para volver a mirarme. Hombres son los que creen que pueden regir las vidas de los demás sin establecer ningún lazo con ellos. ¿Piensas que la decisión de vincularse o no depende solo de ti? Soy dueño de mi corazón. Lo entrego a voluntad. No pienso entregárselo a alguien que me expulsa de su lado. Tampoco pienso obedecer a quien reniega de la manada y su vínculo. ¿Crees que voy a quedarme aquí, husmeando por esta madriguera de hombre, para alimentarme de los ratones que han venido buscando sus desperdicios, para ser igual que los ratones, seres que viven de las sobras de los hombres? No. Si no somos una manada, no somos hermanos. No te debo nada, y mucho menos obediencia. No pienso quedarme aquí. Viviré como me plazca.>>

Conversación entre Traspié y Ojos de Noche, pág. 211-212

Sinopsis: Traspié ha sobrevivido a su primera misión peligrosa como asesino del rey, aunque al final ha salido muy mal parado. Maltrecho y resentido, se propone quebrantar su juramento al rey Artimañas y quedarse en las lejanas montañas. Pero el amor y unos hechos de tremenda urgencia lo llevan de regreso a la corte de Torre del Alce y a las mortíferas intrigas de la familia real.

Los Corsarios de la Vela Roja, renovando sus feroces ataques sobre la costa, dejan a su paso aldeas calcinadas y víctimas enloquecidas. El reino sufre asimismo un ataque desde dentro, pues la traición amenaza el trono del rey afligido. En este momento de gran peligro, la suerte del reino podría estar en manos de Traspié, cuyo papel en la salvación de los Seis Ducados bien pudiera exigirle el más terrible de los sacrificios...

5/5

Reseña #118 Llámame Méndez - Victoria González Torralba

Título: Llámame Méndez

Título original: Llámame Méndez

Autor: Victoria González Torralba

Editorial: Planeta

Fecha publicación: marzo 2017

Páginas: 320

Reseña: estamos ante una novedad editorial (una nueva colaboración) de un libro bastante poco conocido. Tanto que en Goodreads he sido yo el encargado de crear su ficha y, después de haberlo leído, creo que no tiene la visibilidad y la promoción que se merece. Un libro de una autora primeriza que promete bastante. Hija de un escritor ya consagrado, Francisco González Ledesma (creador de la serie policíaca sobre el comisario Ricardo Méndez), ha decidido escoger al personaje perfeccionado por su padre con la finalidad de contarnos sus orígenes.

En 1945, en una Barcelona convulsa tras la finalización de la Guerra Civil y en la que colea el sentir republicano, agrandando las esperanzas del final de la dictadura franquista tras la derrota alemana en la Segunda Guerra Mundial, se desarrolla una historia que hace comprender al lector el sentimiento catalán. Las prohibiciones y los castigos están presentes en la ambientación de esta novela, que representa magistralmente la sociedad de la época, con unos escenarios crudos y reales. Se ve que la documentación para escribir la historia ha sido minuciosa y concienzuda.

Si nos centramos en los personajes, podremos observar una profundidad desmesurada. Las historias de cada uno de ellos los han marcado y su forma de ser viene marcada por su pasado. Para mí, el personaje más intrigante es la figura del comisario Laureano Castañeda, quien se debate entre su pensamiento franquista y su admiración por un joven de diecisiete años, Ricardo Méndez. Su colaboración despierta recuerdos que él creía reprimidos y le hace replantearse su forma de pensar y sus prioridades.

En cambio, Méndez es un ingenuo al que la realidad le golpea con todas sus fuerzas. Un chaval inocente que descubre la crudeza de la vida en muy poco tiempo. Pero aquí no acaba el elenco: encontraremos multitud de personajes secundarios que aparecen y desaparecen en la novela jugando un papel estelar durante dichas apariciones, entre ellos está Raimundo (maestro y tutor de Ricardo), Carlos Sepúlveda (botones del hotel Oriente), doña Manuela (anciana que cuya mente está más para allá que para acá), Vives (personaje importante en la connotación social de la época)...

Pero a lo que vamos, ¿cuál es la premisa de esta novela?

Corre el año 1945, la Segunda Guerra Mundial ha acabado. Un joven Ricardo Méndez deambula por Montjüic en compañía de su perro pensando en su amada Rosalía, cuán accesible se había mostrado la noche anterior. De pronto, el animal se muestra inquieto y, al seguirlo, se encuentra con un escenario sobrecogedor: una joven se halla muerta con los intestinos de un gato rodeando su garganta y su dedo índice, amputado, sobre el pecho señalando hacia su barbilla. Como descubridor del cadáver, Ricardo es llamado por la Policía para prestar declaración y allí se encuentra con Castañeda. Desde este momento se inicia entre ambos una turbulenta relación, un tira y afloja que marca el devenir del libro. 

Pero no todo será un camino de rosas, Raimundo (tutor de Méndez) es conocido por su pensamiento y su sentir republicano, una forma de pensar que no estaba abierta a discusión en un país como la España franquista. Entre estos personajes se forma una dicotomía que va a poner a Méndez entre la espada y la pared. Una duda sempiterna en la que se ha de debatir entre ser fiel a sus creencias o descubrir quién es el causante de la muerte de esa joven.

Sus aventuras a través de la Barcelona de posguerra marcarán un antes y un después en el lector, le abrirá los ojos a un mundo nuevo.

Con unos personajes que se asemejan a aquellos que aparecen en las novelas de El Capitán Alatriste de Arturo Pérez Reverte, Llámame Méndez atrapará al valiente que se haga con un ejemplar desde la primera hasta la última página. Una historia trepidante y con un ritmo vertiginoso en la que el más mínimo detalle que pase por alto el lector puede alejarle del camino que sigue la obra y que transporta al lector a las calles de Barcelona, haciendo que viva la historia desde dentro.

Con un poco más de crédito y visibilidad, creo que Victoria González Torralba puede llegar a entrar dentro del grupo de importantes escritores de la narrativa española. Así que hacedme caso y dadle una oportunidad. Estoy seguro de que no os arrepentiréis.

<<-Perdí a mis padres en la guerra -replicó Méndez. [...]

Doña Manuela sacudió con la mano las cáscaras que le habían caído sobre el regazo.

-Cierto, pero es mejor no tener padres que tenerlos y que no te quieran. Si estás solo, siempre te acompaña la esperanza de algún día dejar de estarlo. Sin embargo, si tienes la desgracia de contar con unos malos padres, entonces, además de solo, te sientes culpable. Acabas pensando que si aquellos que por ley natural debieran amarte no lo hacen es porque no lo mereces>>

Sinopsis: Barcelona, 1945. Una muchacha aparece brutalmente asesinada en la montaña de Montjüic. Las tripas de un animal envuelven su garganta y un dedo amputado reposa sobre su pecho. Y esta no es la única víctima de un asesino que se mueve por las calles del Distrito Quinto y el Poble Sec. 

El joven Méndez, al que aún le quedan muchos años para convertirse en inspector de policía, se esforzará por atrapar al culpable, aunque para ello tenga que relacionarse con un atormentado comisario falangista, enfrentarse a la persona que más quiere y, tal vez, a su propio destino.

4,5/5

Reseña #117 El Bazar de los Malos Sueños - Stephen King

Título: El bazar de los malos sueños

Título original: The bazaar of bad dreams

Autor: Stephen King

Editorial: Plaza & Janés

Fecha publicación: marzo 2017

Páginas: 604

Reseña: he aquí la primera decepción (relativa) literaria de 2017. Un libro cuyas expectativas eran muy altas y con el que me he sentido perdido. Una colección de relatos que, en su mayoría, han pasado por mis manos sin ton ni son. Sí, hay algunos relatos que son respetables e incluso algunos que me han llegado a enganchar, pero en su mayoría los he visto insípidos y faltos de acción.

El Bazar de los Malos Sueños es la segunda antología de relatos que leo del maestro del terror, si bien el terror brilla por su ausencia en muchos de ellos. Es más como la representación de pensamientos profundos del autor sobre el devenir de la humanidad lo que queda reflejado en estos relatos. Sí, hay algunos en los que se reconoce a este escritor, pero en otros... simplemente no llegan a ser lo que esperaba.

No sé si esto solamente me ocurre a mí, y ello porque las expectativas con las que empecé este libro eran muy altas y no ha llegado a ser lo que me esperaba.

Aún así, hay ciertos relatos que cabe la pena destacar y he pensado que en ellos son en los que me voy a centrar: hay que ver el lado positivo de las cosas...

- Área 81: aquí nos encontramos con el Stephen King de toda la vida. El autor que a todos nos ha enganchado. Una misteriosa ranchera con cristales tintados y cubierta de barro se desvía en la salida de la autopista que comunica con el Área 81, una estación de reportaje abandonada. Cada coche que atraviesa la autopista (si los conductores son buenos samaritanos) acaba deteniéndose para ayudar a la previsible avería, pero cada vez es mayor el número de coches en torno a la ranchera y el problema no parece tener solución... Un relato escalofriante, que hace que el lector llegue a desesperarse e incluso sufra con la situación. Un relato de impotencia y que, sobre todo, nos plantea la duda de si hay que hacer caso a los niños cuando cuentan disparates (si lo leen, verán por qué digo esto).

- Niño malo: este relato me ha impactado por la misma presencia de ese niño malo. Un niño malo que lo es porque sí, porque es malo por naturaleza. El protagonista ve a este niño desde que él era un niño y, muchos años después, de camino hacia la resolución de su sentencia, aún sigue atormentándolo. Cada vez que este niño aparece, algo malo sucede entorno a la vida de Bradley, el protagonista de esta historia. Este es un relato sobre lo que el ser humano es capaz de hacer cuando todo en la vida le ha ido mal y cuando se reconoce al culpable. Habla del instinto y de cómo alguien puede hacer tu vida imposible.

- Ur: un Kindle rosa en manos de un profesor de Literatura Inglesa que no cree en la tecnología es la esperanza de arreglar su relación con la entrenadora del equipo femenino de baloncesto. Pero, ¿por qué es rosa ese Kindle, si solamente lo hacen en blanco? No es un Kindle normal, este tiene una función especial, la función Ur (relacionada con una misteriosa torre y regida por las Leyes de la Paradoja) mediante la que se puede acceder a múltiples dimensiones Ur en las que el mundo no es tal y como lo conocemos. Mundos de posibilidades inciertas, mundos en los que los escritores más afamados han escrito libros que no encontramos en nuestra realidad. Pero, tiene una inquietante función: puede predecir el futuro, y sabemos que no es bueno trastear demasiado con aquello que no entendemos...

- No anda fina: este es un relato de falta de aceptación. El protagonista no acepta lo que le sucede a su mujer y, hasta el final de la historia, se mantiene en vilo al lector sobre el hecho. Es espectacular el relato, tanto en su crudeza como en la forma en la que juega con la mente del lector. No digo más, sería destriparlo.

- El diosecillo verde del sufrimiento: he aquí un relato de exorcismo, un relato de sufrimiento, un relato en el que se plantea incluso la capacidad de los sanitarios para ponerse en la piel de los demás tras muchos años de trabajo, un relato de fe, un relato magnífico. Se me pusieron los pelos como escarpias solo de leerlo, su ambientación es increíble y King es capaz de hacer estar en esa habitación a aquel que está leyendo el libro. ¡Impresionante!

- Necros: este es un relato que me ha llamado la atención por sus semejanzas con el anime Death Note. El redactor de necrológicas mordaces de una revista de prensa rosa online solicita un aumento de sueldo que se le niega. Como medio para desahogarse, escribe una necrológica sobre su jefa. ¿Cuál será su sorpresa al darse cuenta de que ella muere? No lo hace de la misma forma, pero igualmente fallece. En este relato queda de manifiesto el poder sobre la vida y la muerte con las consecuencias y el precio que ello conlleva.

- Trueno en verano: este lo destaco por ser un relato apocalíptico. En él, el autor trata de reflejar cómo el ser humano está abocado ha ser la condena de su propia especie, cómo la preocupación por nimiedades puede iniciar una guerra que acabe con el mundo. Hoy día, todos los países poseen armamento nuclear, y cualquier problema se puede solventar de lanzando un par de misiles nucleares. Pero también es un relato de amistad entre Robinson (me da a mí que algo tiene que ver la elección del nombre con la novela de Daniel Defoe) y su perro Gandalf (sí, la trama recuerda a Soy leyenda de Richard Matheson, pero sin ser tan espectacular). Es duro, porque puede ser real; puede que cuando queramos darnos cuenta, sea demasiado tarde para resarcirnos del daño que hacemos a este planeta...

Bueno, hasta aquí aquellos relatos que me han gustado. "¡Pero si son bastantes!" diréis vosotros. Ya lo sé, pero es que hay como diez relatos más que los he leído por inercia. En ellos no ocurría nada y, si ocurría algo era con un trasfondo filosófico que, a pesar de ser comprendido, no encajaba en la idea que tenía al coger este libro.

Eso sí, se trata de una edición muy cuidada en la que el propio autor explica antes de cada relato la situación que lo condujo a escribirlo. Muchas de estas anécdotas son bastante interesantes y es conveniente leerlas para entender el porqué de cada uno de ellos.

No os voy a mentir diciéndoos que es un imprescindible. Es una antología interesante que los seguidores de Stephen King leeréis con avidez como lo he hecho yo. La devoraréis y, en cada relato podréis reconocer la prosa de este autor, con su capacidad para trasladar a los lectores a los acontecimientos gracias a su espléndida forma de narrar hasta los más ínfimos detalles. Eso sí, no creáis que estáis (como he leído y oído) ante la antología definitiva de Stephen King. Las habrá mejores y también peores. 

Sinopsis: Stephen King nos presenta en El bazar de los malos sueños una excepcional selección de relatos, algunos nuevos y otros revisados en profundidad. Cada uno viene precedido de su propia introducción, donde habla sobre sus orígenes y sobre los motivos que lo llevaron a escribirlo, incluyendo aspectos autobiográficos.

Aunque han pasado ya treinta y cinco años desde que escribió su primera colección, Stephen King sigue deslumbrándonos con su maestría en el género.

En esta ocasión trata temas como la moralidad, la vida después de la muerte, la culpa y lo que corregiríamos del pasado si pudiéramos ver el futuro.

3,5/5

Reseña #116 Me Llamo Adou - Nicolás Castellano

Título: Me llamo Adou

Título original: Me llamo Adou

Autor: Nicolás Castellano

Editorial: Planeta

Fecha publicación: marzo 2017

Páginas: 192

Reseña: este libro, enviado por Grupo Planeta fue de mi elección por mi afán de ampliar mi género literario y, poco a poco, salir de mi zona de confort. Creo que, en un lector esto es importante, siempre y cuando disfrutes con lo que lees. El año pasado funcionó perfectamente con Voces de Chernóbil de Svetlana Alexiévich y, aunque me prometí a mí mismo que leería más libros de esta autora (cosa que haré), he decidido centrarme en un tema que a los españoles y, aún más a los canarios, nos toca verlo en el día a día. No es otro que la migración africana.

Cada año llegan a las costas canarias inmigrantes en pésimas condiciones de sanidad; lo hacen por medio de peligrosos viajes a través del Océano Atlántico en pateras, pequeñas embarcaciones en las que gran cantidad de personas navegan en unas condiciones lamentables. Muchas veces creemos que el problema acaba ahí, pero este libro me ha abierto los ojos en muchos sentidos. En ese instante, los problemas no han hecho más que empezar... Sí, el salir de África es horrible, pero el papeleo y los trámites que esos inmigrantes tienen que llevar a cabo, tras conseguir su residencia en España, para lograr reunir a la familia son mucho peores.

La regulación de la inmigración tiene en España una de las normativas más laxas que podemos encontrar en Europa y, aún así, las dificultades a la que los inmigrantes se enfrentan y las familias separadas por estos motivos son inmensas. ¿Por qué? Porque trasladar a la familia por la vía legal es una odisea. Hay que conseguir múltiples permisos y cumplir ciertos requisitos económicos...

¿A qué viene todo esto?¿No nos hablaban de Adou? se preguntarán... Es solo la puesta en escena.

Toda España (y parte del extranjero, pues tuvo repercusión mundial) recordará la aparición de un niño de 8 años de edad que apareció dentro de una maleta rosa en el año 2015. Esta imagen copó los telediarios durante todo el día. Era algo insólito: un niño semidesnudo había tratado de pasar la frontera entra Ceuta y Marruecos en el interior de una maleta, y había sido descubierto, de forma accidental, al ser expuesta la misma a radiación.

Aquí podría acabar la historia de Adou, pero lo que ha hecho Nicolás Castellano ha sido contar la historia de la familia. Lo hace de una forma cercana que logra que el lector se sumerja en los problemas de los Ouattara, en su desesperación, su angustia, su felicidad y su alivio. 

No quiero contar mucho del libro, porque debido a su escasa longitud, cualquier cosa que diga puede haceros perder la magia de descubrir este mundo oscuro por vuestra propia cuenta

El mayor fallo que le veo a la lectura es la repetición de pasajes. Hay muchas partes que se repiten constantemente y da la sensación de incertidumbre: ¿esto no me lo dijo ya?¿Por qué aparece otra vez? Me imagino que se deberá al hecho de que se trata de su primer libro y, no es lo mismo escribir artículos de opinión periodística que contar una historia, por muy real que esta sea. Aunque el periplo de Alí Ouattara, padre de Adou, y de toda la familia queda recogido de forma clara y concisa, muchas veces el autor se anda por las ramas y se sumerge en múltiples datos legales que pueden provocar que se pierda el hilo de la lectura.

Aunque me esperaba otra cosa, debo decir que la historia no me ha dejado indiferente y que he aprendido mucho acerca de la inmigración ilegal, de la existencia de grupos dedicados a tratar de enviar a esas personas hacia Europa (incluso estafándolas en ocasiones), de las durezas del viaje y de lo que viene después, pero sobre todo he aprendido qué es la tenacidad, el nunca rendirse y el luchar por tus sueños y tu familia.

En definitiva, es un libro que trata un tema muy importante, que tiene una gran carga social y emocional y que abre los ojos del lector hacia este peliagudo tema que es en la inmigración, pero que (según mi humilde opinión) podría tener una prosa y un estilo que consiguiese acercar más al lector no a la vida de los Ouattara, sino a la propia lectura. 

Sinopsis: Durante 2015 entraron en Europa más de un millón de refugiados y migrantes, la mayoría cruzando el Mediterráneo. La aparición inédita de la figura de un niño en el interior de una maleta en el escáner de uno de los puestos de control del Tarajal, Ceuta, captó la atención de la policía y la imagen conmovió a medio mundo. Ese niño era Adou. Esta es su historia. 

Realmente me llamo Adou Neri Ouatara. Nací el 27 de septiembre de 2007 en Adbijan, la capital de Costa de Marfil, y quiero que lean mi historia y la de mi familia. Hacía años que quería reunirme con mi padre, mi madre y mis hermanos en España, pero no nos lo permitían. Estar dentro de un equipaje es increíble, sí, pero quiero que se sepa por qué acabé entrando a Europa metido en una maleta.

3,5/5

Reseña #115 La Gracia de los Reyes (Dinastía del Diente de León I) - Ken Liu

Título: La Gracia de los reyes

Título original: The Grace of kings

Autor: Ken Liu

Editorial: Alianza Editorial - Runas

Fecha publicación: junio 2016

Páginas: 648

Reseña: han pasado muchos años desde que llegó a mis manos el primer tomo de Juego de Tronos y, desde ese momento, no había encontrado una obra de fantasía a su altura, tan intrincada y dura como ella... hasta ahora. La Gracia de los Reyes es un digno sucesor. Una obra dura, en la que encariñarse con algunos personajes es un error. Al contrario que la saga de Canción de Hielo y Fuego, sí que encontramos un personaje principal en esta obra, Kuni Garu, quien puede que se haya convertido en uno de los mejores personajes con los que me he topado en mis andaduras en la fantasía.

La Gracia de los Reyes es todo lo que esperarías de una novela de fantasía y mucho más. Nos encontramos ante un relato en el que se intercalan el amor, la belleza, la calma, la aventura, la crueldad, la tecnología y la filosofía. El autor, pese a haberse criado en EEUU, conserva en su prosa la riqueza de detalles característica de la literatura oriental.

La historia está englobada en una sociedad feudal que recuerda a la China medieval. Eso sí, me parece interesante el hecho de que, a diferencia de otros libros de fantasía oriental que he leído, en este caso vamos a encontrar una diversidad cultural sublime, con diferencias de razas y costumbres. La trama se desarrolla en Dara, una región dividida en diferentes estados Tiro, controlados por diferentes reyes y cuyos límites están marcados por los dioses. Esto se ha mantenido en un estado cambiante por medio de las frecuentes guerras entre los distintos estados Tiro para afianzar su poder. Todo se mantiene igual hasta el día en que el rey Réon de Xana, decide acometer el sueño de unificar todos los estados bajo una misma bandera creando un imperio que aúne las diferentes culturas y costumbres. De esa forma, nace el emperador Mapidéré (nuevo nombre del Réon).

Es en el declive de este Imperio de Xana donde comienza la historia. Kuni Garu y su amigo Rin Coda, se han escapado de la escuela con el fin de ver pasar la comitiva del emperador cuando esta sufre un ataque por medio de un hombre alado (no tiene alas de verdad, pero no quiero quitaros la magia de averiguar el por qué de esas alas ni el cómo hace lo que hace). Desde ese momento se forja una amistad entre estos dos personajes que nada podrá separar.

Al mismo tiempo, en las Islas Tunoa, el joven Mata Zyndu, hijo de mariscales, es entrenado para llegar a convertirse una vez en el mariscal Cocru. Instruido en el arte de la guerra, comienza creer que esta es su forma de vida. Es una persona alta, fuerte y, según las creencias, bendecida por los dioses ya que en cada ojo tiene dos pupilas.

Cuando ambos personajes llegan a la vida adulta, se inicia una revolución en el Imperio en la que se ven envueltos, convirtiéndose en importantes personajes dentro de la misma. Ya no habrá vuelta atrás. Acaban inmersos en un mundo de tramas políticas, guerras sin cuartel y de traiciones del que no pueden escapar.

Eso sí, creo que Kuni Garu es uno de los personajes que más me han impactado en la literatura fantástica. Nos encontramos con un protagonista que parece de todo, menos eso. Un hombre que ha ido escalando poco a poco en la sociedad con un pasado más que cuestionable (desde pícaro, vago y pensador hasta a ladrón de caminos), que siempre ha sido aconsejado por su mujer Jia. Ambos se complementan de forma magnífica. Son consumados actores y saben qué hacer y qué decir en todo momento. Como se suele decir coloquialmente, son capaces de dar la vuelta a la tortilla ante cualquier adversidad.

En cambio, Mata Zyndu, es un hombre de pensamiento recto, estricto y que puede, en ocasiones, ser cruel. No voluntariamente, sino por sus creencias. Al considerar que la guerra es la solución para todo, se convierte en una persona a la que no le importan las vidas de sus guerreros con el fin de alcanzar sus objetivos.

Por otra parte, nos encontramos con el emperador Mapidéré. La corte del mismo intenta traicionarlo con el fin de derrocarlo, queriendo colocar en el trono a uno de sus hijos, mucho más maleable. Hay capítulos dedicados a esta trama, en los que quedan patentes el orgullo y el control que hacen los políticos sobre sus consejeros que me han dejado patidifuso.

Quiero hacer mención especial a las mujeres en esta obra. ¿Por qué? se preguntarán... Pues lo hago por un comentario que vi en Goodreads en el que se pone de manifiesto que las mujeres no pintan nada en la obra: eso es mentira. Es más, creo que sin las intervenciones de las mujeres el devenir de la historia y la evolución de los personajes masculinos no sería los mismos. Mujeres como Jia, Kikomi, Risana, Mira y Gin Mazoti (apuntad los nombres) adquieren una importancia en la obra equiparable a la de los protagonistas de la historia. Aunque es verdad que juegan un papel desde las sombras, pero es que es la única forma en que las mujeres, en la Edad Media, eran capaces de manejar los hilos de un imperio.

Sobre todo, quédense con el nombre de Jia, porque esta mujer me ha sorprendido tanto como lo hizo Cersei Lannister. Jia es una mujer fuerte y totalmente independiente que haría todo lo posible por mantener a salvo a sus hijos y su matrimonio. Una mujer inteligente y audaz, con un sentido del deber impresionante.

Otro detalle que me llamó la atención es la tecnología. Todos sabemos que China era un país adelantado a su época. En él se descubre la pólvora y el papel entre otros inventos. Ese espíritu consigue ser trasladado a la obra, donde la tecnología y los avances juegan un papel muy importante en el devenir de la guerra.

Algo sorprendente es la aparición de los dioses de Dara, ya que tendrán una importante misión en el devenir de la historia al involucrarse en los problemas de los mortales de forma similar a la que los dioses del Olimpo lo hacen en la literatura clásica. Cada dios tiene un campeón cuyo destino será clave en el futuro de Dara y, aunque tengan prohibida la participación directa en los asuntos terrenales, cada uno de ellos se valdrá de sus artes para decantar la guerra hacia sus intereses personales.

En cuanto a la prosa, al igual que en otros autores orientales, es pausada y calma, rica en detalle y con descripciones muy minuciosas. Pero estas partes son intercaladas magistralmente con situaciones donde la acción es predominante, convirtiendo la lectura en un ejercicio ameno. Los personajes están muy bien construidos y consigues conectar con todos ellos en mayor o menor medida. Están muy humanizados, lo que los convierte en personas llenas de imperfecciones, haciendo que el bien y el mal sean relativos.

En definitiva, recuerdo que dije que Arcadia podría ser mi lectura favorita del género en 2017, pero creo que, para bien o para mal, La Gracia de los Reyes la ha superado. Me he encontrado en los último años múltiples fajas (esas tiras inútiles que le colocan a los libros para intentar vender más) con el mensaje: "el próximo Juego de Tronos ya está aquí", y me he llevado decepción tras decepción, pero este no tenía la faja y he acabado encontrando una trama a la altura (si no mejor). Ken Liu ha sido capaz de crear un mundo en el que los acontecimientos y las enseñanzas son totalmente extrapolables al mundo actual (de eso va la cita que os dejo esta vez).

Si os gusta la obra de Martin, debéis probar a Ken Liu, no digo más.

<<En Haan escuché una canción infantil:

Cuando Haan se derrumba, la gente sufre.

Cuando Haan se eleva, la gente sufre.

Cuando Haan es pobre, la gente es pobre.

Cuando Haan es rica, la gente es pobre.

Cuando Haan es fuerte, la gente muere.

Cuando Haan es débil, la gente muere.>>

Sinopsis: La gracia de los reyes” es un relato épico de dos amigos que se rebelan contra la tiranía en el ocaso de un imperio. Después de una larga y sangrienta campaña, el emperador ha conquistado el archipiélago de Dara y está intentando consolidar en un estado centralizado lo que antes habían sido poderosos reinos. Pero el precio de mantener unido el imperio es la opresión, la corrupción y trabajos forzados. Dos improbables aliados —un guardia de prisión convertido en bandido y un noble desheredado— unen sus fuerzas para derrocar al tirano. 

En “La gracia de los reyes” Ken Liu reescribe la fantasía épica desde una perspectiva cultural diferente y abandona sus escenarios convencionales: es un mundo de dioses que lamentan lo que se hace en su nombre, mujeres que conspiran y luchan junto a los hombres, cometas de guerra, aeronaves de bambú y seda, y monstruos marinos.

5/5