Reseña #109 El Retrato de Dorian Gray - Oscar Wilde

Título: El retrato de Dorian Gray

Título original: The picture of Dorian Gray

Autor: Oscar Wilde

Editorial: Debolsillo

Fecha publicación: febrero 2010

Páginas: 272

Reseña: no entraba en mis planes a corto plazo la lectura de este libro. Sí que quería leerlo, pero no era una prioridad, la verdad. Pero un día, al pasar por la biblioteca de mi pueblo, vi que se fomentaba su lectura con la finalidad de hacer un comentario comunal en lo que es un nuevo club de lectura. Así que, al verlo, me dije ¿por qué no? Aprovechando el momento, pedí un ejemplar y me puse a ello, y no me arrepiento. Es una historia bastante intensa, aunque al principio me mostraba reticente, sobre todo porque la traducción mostraba ciertos indicios de habla rimbombante.

Dorian Gray es un joven adolescente hermoso e ingenuo, que carece de maldad y a quien le gusta disfrutar el momento. Esto es así hasta que conoce a sus dos "amigos" en la obra. Uno de ellos es Basil Hallward, quien le enseña qué es la vanidad y, el otro, lord Henry (Harry), quien le muestra una cara de la vida que mejor no hubiese conocido. Esta es una historia de corrupción, una historia que muestra la conversión del carácter de una persona si la influencia no es la adecuada.

Basil, quien era pintor, desde el momento en que conoce a Dorian, este se le revela como la musa que necesitaba para darse a conocer. Por ello, su obra maestra es un retrato de Dorian. Retrato que finaliza el día que Dorian conoce Harry. Mientras Basil daba las últimas pinceladas a su obra, Dorian habla con Harry, quien defiende que lo más importante es la belleza. Le habla de lo efímera que esta es y de como, según él, es mejor ser guapo que bueno. Es justo en este instante cuando comienza la corrupción del alma del joven Dorian, quien perdido en su vanidad, al ver su retrato y ser halagado por sus "amigos", pide fervientemente no envejecer, sino que sus cambios físicos aparezcan reflejados en su imagen.

En el libro se tocan varios temas: la venganza, el amor, la belleza, la inteligencia, el papel de las mujeres en la sociedad... Esto último sobre todo desde el punto de vista de lord Henry, un personaje bastante misógino y que opina cosas como que las mujeres no pueden ser inteligentes, que si lo fuesen no podrían ser bellas, que una mujer tiene que estar en su casa... y perlas de este estilo.

Pero al contrario de lo que opinan otras personas, yo creo que el tema principal no es la belleza, sino la corrupción del alma pura, cómo una persona es influenciada por otras para cambiar su forma de pensar, aunque esta influencia sí que queda reflejada en la exaltación de la vanidad.

Un punto del que quiero hablar, es el de enamoramiento de Dorian Gray con Sybil Vane. Es en ese instante cuando se despierta el nuevo Dorian. Sybil Vane era una actriz de poca monta y poco recorrido que interpretaba en un teatro humilde a todos los grandes personajes femeninos del género. Dorian cayó rendido a su belleza y su buen hacer sobre el escenario hasta tal punto que le acaba pidiendo matrimonio. Sybil, quien descubre de esa forma qué es el amor y tras unos pocos besos robados con Dorian, a quien llamaba el Príncipe Encantador (pues su nombre lo desconocía), no actúa como acostumbra la noche en que Dorian decide presentársela a Basil y Harry, ya que cree que <<antes de conocerte, la única realidad de mi vida era el teatro [...] Viniste tú ¡oh mi bello amor!, y liberaste mi alma de su cárcel>>. Esto enloquece sobremanera a Dorian, quien acercándose a ella la rechaza con asco y desprecio.

Su rechazo conduce a Sybil Vane a quitarse la vida y, aunque Dorian en principio se siente culpable, es Harry quien cambia su parecer al sugerir que Sybil le ha hecho un gran favor al suicidarse, ya que todas la mujeres deberían quitarse la vida al ser rechazadas por un hombre. ¡Lo de Harry es increíble...!

En cuanto a la construcción de los personajes, todos y cada uno de ellos son exquisitos. Cada uno en su vertiente, pero muy reflexivos y profundos, quedando al descubierto sus más oscuros secretos y pensamientos. Cada personaje es diferente y queda reflejada en cada uno de los diálogos.

A su vez, y esto no es más que una reflexión personal, considero que Dorian Gray tiene rasgos de sociopatía, puesto que, según avanza la obra, se muestra cómo comienza a desgranar la vida de los amigos que va conociendo en la sociedad hasta el punto de conocer sus más oscuros secretos, valiéndose de ellos para controlarlos en caso de que fuera necesario.

En definitiva, El Retrato de Dorian Gray, es una agradable sorpresa. No esperaba leerlo, pero me ha gustado. Me ha parecido un tanto pesado al principio, pero desde la muerte de Sybil Vane, adquiere una mayor velocidad, con algo más de acción y con el cambio de personalidad del protagonista que acaba por hacerlo mucho más interesante. Un buen clásico, corto y entretenido que debería leerse al menos una vez en la vida.

<<Pero la belleza, la verdadera belleza, acaba donde empieza la expresión intelectual. La intelectualidad es en sí misma un modo de exageración y destruye la armonía de cualquier faz. Desde el momento en que se sienta uno para pensar, se vuelve uno todo nariz o todo frente, o algo así de horrible. Mire usted los hombres que han triunfado en doctas profesiones. ¡Qué perfectamente horrorosos son! Excepto, naturalmente, en la Iglesia. Pero en la Iglesia no piensan. Un obispo repite a los ochenta años lo que le enseñaron a los dieciochos, y la consecuencia natural es que tiene siempre un aspecto delicioso.>>

Sinopsis: Basil Hallward había terminado el retrato. El joven Dorian, al verlo, no pudo más que desear, desde su frívola inocencia, que fuera su imagen la que envejeciera y se corrompiera con el paso de los años mientras él permanecía intacto. Y así fue: a partir de entonces, Dorian Gray conservó no solo la lozanía y la hermosura propias de la juventud, sino el aspecto puro de los inocentes. Pero ¿a qué precio?

El retrato de Dorian Gray es un logro insoslayable de la literatura universal, vertido aquí magníficamente por el escritor y traductor Alejandro Palomas. Asimismo, el presente volumen adiciona un espléndido estudio introductorio, firmado por el reputado investigador y autor Robert Migala.

4,5/5

Reseña #99 Otra Vuelta de Tuerca - Henry James

Título: Otra vuelta de tuerca

Título original: The turn of the Screw

Autor: Henry James

Editorial: Penguin clásicos

Fecha publicación: septiembre 2015
Páginas: 256

Reseña: Otra vuelta de tuerca se ha convertido en mi primera historia de fantasmas (no contando El Castillo de Otranto, que es mucho más antigua) y debo decir que me ha dejado un tanto conmocionado. No ha sido para nada lo que me había imaginado. Al leer sobre ella me imaginaba algo más "aterrador", pero me he encontrado con un libro que ha jugado con mi mente sin ninguna consideración. Desde el principio de sus páginas hasta la última palabra escrita por este autor estadounidense hacen que esta obra sea una joya, pero una joya extraña.

Si bien es verdad que Henry James es uno de los autores más importantes de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, no había oído hablar de él, habiéndolo descubierto navegando por la red en busca de nuevos autores y libros clásicos. Henry James, quien nació en Nueva York en 1843 y murió en Londres en 1916, nació en el seno de una adinerada y culta familia de origen irlandés. Recibió una educación ecléctica y cosmopolita, que se desarrolló mayoritariamente en Europa, nacionalizándose inglés en 1875. Otra de sus obras con la que me gustaría hacerme es con Fantasmas (una recopilación de relatos que también ha sido publicada por esta editorial).

Pero vayamos al mojo, ¿qué hace este relato tan especial? Es su capacidad para hacer dudar al lector en todo momento cuál es la verdad de lo que se narra. No conocemos a la protagonista de esta historia, lo único que sabemos es que se trata de una joven institutriz que entra a cargo de una pareja de hermanos en una antigua casa de Bly. Estos niños se sobreentiende que son huérfanos y están a cargo de su tío, quien siendo de vida muy independiente, no tiene tiempo para cuidar de sus sobrinos. La única condición que impone es la no importunación con asuntos de cualquier tipo con los que se relacione a los niños.

La institutriz queda a cargo de estos niños, sobre los cuales va modificando su opinión a medida que la obra avanza. En un principio, Flora y Miles (que así se llaman los niños) son dechados de virtud, maravillosos y exentos de toda maldad. Pero la institutriz comienza a ver unas figuras que deambulan por el antiguo caserón, las cuales resultan ser los espíritus de la antigua institutriz y el chófer. Aparte de los niños, en esa casa se encuentra la señora Grose, la criada principal, quien se siente atribulada por las desdichas que se suceden y pasa a ser el centro de la realidad, el ancla, del lector.

En este punto comienza el juego. Solamente ella ve esos fantasmas, ¿o no? Tal vez los niños los vean, como ella cree, y se guardan esa información. O tal vez los niños, a los que empieza a ver ruines y zafios, están siendo poseídos. O, incluso, es posible que ella sea quién percibe la realidad de forma extraña... No se sabe al principio, ni tampoco al final de la novela. Esto es lo que me ha dejado en treinta y tres. Es como si tras leer la totalidad de la obra, estuviese tan perdido como al empezarla.

En cuanto a los personajes, solamente cabe destacar a la narradora, a la institutriz. Es una mujer joven que proviene de una familia muy religiosa y que ha mostrado una importante represión de sus sentimientos a lo largo de toda su vida. Esto hace que quede prendada del tío de los niños con solamente verlo una vez (sí, amor a primera vista) e incluso sueñe con complacerlo. Tergiversa la realidad (o no, esta es solamente mi opinión) con el fin de engrandecer su propia figura, de erigirse como una heroína que salva a los niños, quienes niegan ver a los fantasmas durante toda la obra, de que sus almas sean arrastradas al infierno para sufrir tormento eterno.

Debo decir que no es la mejor historia que he leído, ni siquiera se acerca, pero la forma que tiene el autor de jugar con la mente de quien tiene el libro entre sus manos es impresionante. Eso sí, el final es un poco decepcionante, sobretodo por no conocer el resultado de lo que ocurre. Pero creo que esa es la intención del autor: conseguir que cada persona que lea esta historia se haga a la idea de aceptar su propia versión, que sea el lector quién decida qué ocurre en la novela, el cómo y el porqué.

Es un clásico corto y fácil de leer que recomiendo a todo amante de la literatura clásica... y de las historias de fantasmas (aunque el terror brille por su ausencia).

<<Tenía la absoluta certeza de que volvería a ver lo que había visto, pero algo en mi interior me decía que ofreciéndome valientemente como protagonista único de la experiencia, incitándola y superándola, serviría de víctima expiatoria y protegería la tranquilidad de mis compañeros>>

Sinopsis: Otra vuelta de tuerca está considerada la historia de fantasmas por antonomasia y un hito insoslayable en la historia de la literatura universal. Protagonizada por una joven institutriz al cuidado de dos niños en una mansión victoriana, a lo largo de la narración intervienen presencias y personajes tal vez sobrenaturales. La anterior institutriz y el sirviente murieron en extrañas circunstancias. ¿Cuál es el secreto que se oculta entre los muros de la mansión?

3,5/5

Reseña #93 Medea - Eurípides

Título: Medea

Título original: Medea

Autor: Eurípides

Editorial: Penguin clásicos

Fecha publicación: Mayo 2015
Páginas: 152

Reseña: desde que acometí la lectura de la Odisea de Homero, no me había atrevido con un clásico griego. Cuando descubrí la obra de Eurípides, Medea y, viendo su corta extensión, decidí leer esta historia. Una obra, una tragedia que me apasionó y me hace plantearme cosas de maneras diferentes.

Creo que lo primero a la hora de comprender esta historia es hacer un "repaso mitológico" hacia la persona de Medea. Era hija de Eetes, rey de Cólquida, y de la ninfa Idía. Sacerdotisa de Hécate, junto a ella se instruyó en los misterios de la magia y la hechicería. Así, Medea es el arquetipo de bruja o hechicera, y comparte su condición de mujer autónoma e inusual, contraria al prototipo ideal de la época, con Calipso y Circe, entre otras. Era, asimismo, nieta del dios Helios.

Medea es conocida por su boda con Jasón tras haber conseguido hacerse con el vellocino de oro. Esta misión fue encomendada por Pelias (tío de Jasón) Tras llevar a cabo está misión, Jasón contrae matrimonio con Medea y tienen dos hijos. Medea decide acabar con la vida de Pelias manipulando a sus hijas para que acabaran con su vida, dado que Pelias había acabado con la vida de Esón, padre de Jasón.

Debido a esto, se ven obligados a huir de Yolcos, dirigiéndose a Corinto. Jasón, ya esposo de Medea, se promete en matrimonio con Glauce, hija de Creonte, rey de Corinto. Esto, como es lógico, es tomado como una ofensa por parte de Medea.

Ante el temor de Creonte hacia la cólera de Medea, ordena su destierro inmediato. Pero la astucia de Medea es muy grande y le pide a Creonte un solo día para preparar su partida. Aprovecha este receso para consumar su venganza, enviando a Glauce en manos de sus hijos una corona de oro y un velo que acaban con la vida de la princesa y el rey con el simple contacto.

Tras perpetrar este asesinato, Medea acaba con la vida de sus propios hijos y así acabar consumando su venganza hacia Jasón.

La obra finaliza con Medea en el carro de Helios, con quien ya había pactado su huida hacia Atenas.

Haciendo más referencia hacia la obra, hay que decir que es considerado uno de los mejores trabajos de Eurípides. Con el personaje de Medea, se ensalza en la figura de la mujer el carácter luchador y formidable, la sabiduría y la fuerza. En esa época (Siglo V a.C.), el divorcio era posible, pero sumía en la ignominia a la mujer, desprestigiándolas:

<<Dicen que vivimos en la casa una vida exenta de peligros, mientras ellos luchan con la lanza. Necios. Preferiría tres veces estar a pie firme con el escudo que enfrentarme al parto una sola vez.>>

Ante el trato recibido por la mujer en la sociedad griega, también presenta crítica Eurípides:

<<Pero lo que se dice de la condición de la mujer cambiará hasta conseguir buena fama, y el prestigio está a punto de alcanzar al límite femenino; una fama injuriosa no pesará ya sobre las mujeres.>>

También hacer referencia a un problema que aún persiste en nuestra sociedad: la separación entre la sabiduría y el poder social:

<<Si eres considerado superior, por poseer conocimientos variados, parecerás a la ciudad persona molesta.>>

La obra en sí es una crítica a la corriente sofista, quienes poseen conocimientos que usan en beneficios diferentes a la propia justicia.

En definitiva, sé que no es un libro que a muchos de mis lectores les interese, pero me he decidido a leerlo porque oí hablar de él en Booktube y me llamó mucho la atención cómo una mujer de esa época es capaz de perpetrar semejante venganza. Es un libro muy corto, que se lee en un par de horas y, no solo a nivel filosófico, sino a lo que a placer se refiere lo disfruté sobremanera. Recomiendo totalmente su lectura, sobre todo para aquellos apasionados de la mitología.

Sinopsis: Jasón no solo regresó de la Cólquide con el vellocino de oro, sino que también sedujo a la hija del rey Eetes, Medea. A su vuelta a Yolco, hallan un escenario de traición familiar del que huyen dejando un rastro carmesí. Cuando recalen en Corinto, Medea desplegará una pavorosa venganza contra Jasón al descubrir que pretende a la hija del rey Creonte. Este imperecedero personaje femenino recoge las leyendas que veían a la hechicera como una mujer exótica y salvaje que, por amor, despierta el lado atroz de lo humano. Sus coetáneos decían que Eurípides prefería representar «las cosas como son y no como debieran», y ello quizá sea lo que nos sigue atrayendo de esta princesa extranjera: su cruda realidad, su repulsión natural hacia el perjurio, su asimilación negada, su temible ira, su compromiso con la sangre.

Reseña #92 Carmilla - Joseph Sheridan Le Fanu

Título: Carmilla

Título original: Carmilla

Autor: Joseph Sheridan Le Fanu

Editorial: Siruela

Fecha publicación: Septiembre 2015

Páginas: 110

Reseña: en aras de llevar a cabo lecturas ligeras por mi situación personal, he rescatado varias obras, varias historias cortas en lo que a longitud se refiere pero grandes desde un punto de vista literario. La primera de todas ellas es esta: Carmilla. Muchos de vosotros habréis oído hablar de Drácula y cómo inspiró un género gótico que estaba en auge en aquella época. Pero igualmente, muchos (entre los que yo me incluyo) imagino que no conoceríais la existencia de este pequeño relato de apenas 110 páginas en esta edición sobre una vampira que, si soy sincero, me ha parecido más estimulante que la obra de Bram Stoker.

Carmilla fue publicada en 1872, siendo la inspiración de las historias de vampiros que todos conocemos. Sí, incluso de Drácula. Sin duda, es esta una historia de terror gótico que posee un matiz de erotismo, aplicado a su vampira, que será empleado por ella de forma muy sutil. Incluso me atrevería a decir que ha sido una de las primeras novelas de la época que toca temas LGTB, aunque sea de forma muy superficial. El personaje de Carmilla fue inspirado en la Condesa de Bathory*, pues queda claro tanto en su descripción como en su familia y en su representación como última portadora del linaje familiar.

La caracterización de los personajes que aparecen en este relato es magnífica. Son pocos, y el autor ha sabido sacarles jugo, puesto que están muy bien definidos y delimitados, no quedando en duda ninguna parte de la trama por la posible inconsistencia de los mismos

Centrándonos un poco en la historia, está narrada por Laura, una joven aristócrata inglesa que vive en Austria, en el ducado de Estiria. Pero al contrario de lo que podríamos pensar sobre la aristocracia de esa época, Laura vive junto a su padre y dos institutrices en un castillo aislado de la sociedad. Vive en soledad y, debido a ello, su padre invita a un amigo suyo (un general que es la persona más cercana a su casa) para que les haga una visita, yendo acompañado por su sobrina, que es de la edad de Laura. Pero, repentinamente, la sobrina del general muere de forma extraña, presentando una languidez que no es normal.

Tras recibir esa noticia, un carruaje que marcha aprisa por los aledaños del castillo, vuelca. Sus integrantes permanecen sanos y salvos pero debido al carácter urgente del viaje de la mujer de mayor edad, esta le pide al padre de Laura el favor de que su hija, Carmilla, permanezca en su residencia para evitar males mayores ya que padece una enfermedad debilitante. Como condición impuesta por la misma mujer, ellos no deben preguntar a Carmilla sobre sus orígenes o procedencia; a cambio, Laura por fin tendría una joven con quien compartir desventuras y pasar el rato.

Conforme Carmilla va sintiéndose más fuerte y segura, comienza a establecer una relación de sutil erotismo con Laura. Como imagináis, este no era un tema que estuviese bien tolerado en la época en que se escribió el relato, pero Le Fanu, sabe introducirlo de forma delicada e inteligente, como intentando familiarizar al lector del siglo XIX con la normalidad de esta orientación sexual.

Como el resto de nóvelas góticas de la época relacionadas con el vampirismo han estado inspiradas en esta, es normal que Carmilla siga un patrón conocido: ataque -- muerte -- caza. Incluso la forma de acabar con el vampiro es exactamente igual que la que idearía Stoker en el futuro.

En definitiva, si os gusta la nóvela gótica y queréis una lectura ligera y amena, os recomiendo encarecidamente la lectura de este relato. Al menos yo lo he disfrutado.

*Le Fanu se basó en la legendaria historia de la hermosa Condesa Elizabeth Báthory ("la Condesa Sangrienta") para crear a la bellísima Carmilla (Condesa Mircalla): detalles como la descripción física de Carmilla, el oscuro carruaje en donde pasea por la noche para seducir a sus víctimas, su tutora (madre o tía) muy parecida a Dorotoya Csentens (Darbula), o que Mircalla fuera la última de su dinastía maldita, ejemplos evidentes y similares entre historia real y literaria, al igual que el lesbianismo o bisexualidad de los personajes real y ficticio, o la aparición del gato en ambos casos, ya que se decía que en el Castillo de Elizabeth Bathory había un ejército de diabólicos gatos negros que ella conjuraba, y adquiriendo, según se cuenta, la forma de éstos para atacar, tal como hace Carmilla.

Hay que hacer hincapié en el aspecto físico del personaje real y el literario: dama perteneciente a la alta nobleza, con un elegante porte que roza la melancolía, pelo exquisitamente largo y negro, grandes y oscuros ojos felinos llenos de misterio, boca roja sensual y menuda, y dedos como agujas.

<<Fue entonces que vi, con sorpresa, un rostro solemne y bello. Era una joven que me contemplaba, arrodillada junto a mi cama y con las manos bajo la colcha. La miré con una especie de plácido asombro y dejé de llorar. Ella sonrió y me acarició; se acostó en la cama a mi lado y me cogió en sus brazos; de inmediato me encontré deliciosamente aliviada y volví a dormir. Había pasado un rato, cuando sentí como si dos agujas se clavaran al mismo tiempo hasta el fondo de mi pecho y desperté lanzando un alarido>>

Sinopsis: Aislada en el viejo y austero castillo de su anciano padre en Styria, Laura sueña con tener compañía y amistad. Las circunstancias hacen que su padre ofrezca hospedaje a una viajera misteriosa que podría ser la amiga que Laura necesita. Sin embargo, la atracción y el miedo se confunden en el corazón de la joven cuando descubre el rostro de su huésped: este se corresponde con la imagen de una aparición que la impactó en su infancia, a los seis años.

Carmilla, el texto gótico que Joseph Sheridan Le Fanu publicó en 1872, precursor de otros clásicos como Drácula, de Bram Stoker, recibe un nuevo tratamiento ilustrado: los dibujos de Ana Juan, cuyos delicados trazos en blanco y negro acompañan a la clásica historia vampírica.

4/5

Reseña #90 Frankenstein o el Moderno Prometeo - Mary W. Shelley

Título: Frankenstein o el moderno Prometeo

Título original: Frankenstein or the modern Prometheus

Autor: Mary W. Shelley

Editorial: Alianza Editorial

Fecha publicación: Septiembre 2011

Páginas: 320

Reseña: la historia de Frankenstein me ha conmovido. No era para nada lo que yo esperaba de esta historia. Me imaginaba el mismo prototipo de monstruo de Frankenstein que aparece en la gran pantalla, me esperaba una historia de odio y desprecio, de terror y soledad; pero lo que encontré fue una historia lúgubre y triste, pero cautivadora. Me encontré con un monstruo de Frankenstein más similar al que se puede ver en la serie de televisión Penny Dreadful (ya cancelada).

Eso sí, he visto mucha gente que se posiciona a favor del monstruo, pero debo decir que en la práctica totalidad de la obra me fue imposible ponerme en su lugar. Yo simpaticé mucho más con el creador, con Victor Frankenstein. Me impresiona el ansia de conocimientos que tiene y cómo fue capaz de todo para conseguir demostrar sus teorías. Sí, es ambicioso, y lucha cada día con esa ambición.

La historia comienza con el capitán Walton recogiendo entre el mar helado del Ártico a un Victor Frankenstein desmejorado, desvencijado y venido a menos después de los terribles hechos que han asolado su alma.

Gracias a sus estudios de filosofía natural, Victor consigue dar vida a su monstruo, para arrepentirse ipso facto de sus actos. Tremenda criatura horrible y desagradable a la vista es una aberración (piensa él), y actúa abandonando a su creación a su suerte. El monstruo se siente solo y ansía encontrar alguien con quien entablar una relación, alguien que no huya despavorido al verlo.

El monstruo huye en busca de esta compañía para encontrarse en cada caso con la misma respuesta, el rechazo. Nadie intenta entenderlo, ni siquiera prueban a cruzar palabras con él. Este repudio al que se ve sometido modifica su naturaleza afable, lo vuelve implacable y su único objetivo es hacer la vida de su creador imposible.

A su vez, Frankenstein se ve obligado a abandonar sus estudios al recibir una carta que le informaba acerca de la muerte de su hermano menor, un niño, a manos de un estrangulador. Vuelve a Suiza desde Ingolstadt, la ciudad alemana en que la aberración había despertado y su vida se había truncado.

Una vez llega a Ginebra, Victor descubre la terrible verdad sobre el asesinato de su hermano. Allí, vuelve a revivir su mayor pesadilla y, tras entrevistarse con ella, tiene la misión de crear una compañera. El monstruo le ofrece un trato: su familia a cambio de una criatura con la que poder establecer una relación.

No seguiré contando más, dado que corro el riesgo de incurrir en spoilers y, no quiero privar nadie de esta historia. Sólo decir que el cúmulo de desgracias que acontecen al creador del monstruo me hacen posicionarme en su bando en esta lucha que entabla con su creación.

La historia escrita por Mary W. Shelley es un relato de terror que, a la par, siembra las bases de la ciencia ficción, ese afán por la creación de seres humanos o cuasi humanos, ese afán por el desarrollo científico... son datos característicos de este género.

En cierto modo, Frankenstein es una alegoría de la perversión que puede traer el desarrollo científico; concebido y escrito durante las fases tempranas de la Revolución Industrial, detrás de los experimentos de Victor Frankenstein está la búsqueda de un poder divino: ¿qué mayor poder que el propio acto de creación de la vida? Así, el total desprecio que muestra Frankenstein por la naturaleza puede ser considerado como símbolo de las fuerzas imperiosas que desata el permisivo capitalismo naciente, que no respeta la dignidad básica del ser humano. De hecho, la rebelión de la criatura contra su creador es un claro mensaje del castigo que deriva del uso irresponsable de la tecnología, siendo el mal solo una consecuencia imprevista de este uso.

En cuanto a la criatura, originalmente la criatura no tiene nombre, un símbolo de su orfandad, alienación y su carencia de sentido e identidad humana. Los diferentes personajes de la historia se refieren a él usando diversos apelativos: demonio, miserable, desgraciado... De manera significativa, el término "monstruo" se utiliza pocas ocasiones en la novela. Casi inmediatamente después de nacer, es capaz de ponerse en pie, de caminar y de usar ropas: es pues, en contra de lo que habitualmente ha mostrado el cine, un ser bastante inteligente. Además es muy sensible y emocional, anhela la compañía y el afecto y su único objetivo es compartir su existencia con otro ser dotado de sentimientos, semejante a él. Es muy elocuente y articulado, llegando a hablar y a escribir con gran corrección en francés, y posiblemente también en alemán y en inglés. Admira la belleza, y su mayor placer es ver «las flores, los pájaros y todas las alegres galas del verano» . Tiene inclinaciones pacíficas, y aunque conoce el uso de la carne, prefiere alimentarse de raíces, bayas y nueces que encuentra por el campo, siendo vegetariano. Le gusta leer, y varios de los libros que lee son El paraíso perdido de Milton , Las desventuras del joven Werther, de Goethe (que también excita grandemente su admiración y le introduce en el mundo de las relaciones humanas) y Las vidas paralelas, de Plutarco (que le permiten llegar a conocer los hechos históricos más notables de la Antigüedad).

En definitiva, Frankenstein o el moderno Prometeo es una historia de tristeza, cruda y única. Una historia de desventuras y en la que puedes o no comprender su significado, pero seguramente disfrutarás como ninguna otra. Totalmente recomendada.

"—(...)Podré morir, pero antes, tú, mi tirano y verdugo, maldecirás el sol que alumbra tus desgracias. Ten cuidado; pues no conozco el miedo y soy, por tanto, poderoso. Vigilaré con la astucia de la serpiente, y con su veneno te morderé. ¡Mortal!, te arrepentirás del daño que me has hecho. 

—Calla, diablo, y no envenenes el aire con tus malvados ruidos. Te he comunicado mi decisión, y no soy un cobarde al que puedas convencer con tus amenazas. Déjame; soy implacable. "

Sinopsis: Recogido de entre los hielos del Ártico, Victor Frankenstein cuenta su vida y su tragedia al capitán Walton: cómo descubrió el secreto para dar vida a la carne muerta y cómo creó el monstruo que después se rebeló contra él y al que ahora persigue. Surgida de una competencia amistosa entre Lord Byron, Polidori, Shelley y su esposa Mary Wollstonecraft Shelley, "Frankenstein o el moderno Prometeo" es una novela que, si bien responde a las características generales del llamado género gótico, traspasa los límites del mero relato de horror e incorpora rasgos innovadores que la sitúan en los orígenes de las narraciones de ciencia ficción. El optimismo científico, la posibilidad de la animación de la materia alentada por los estudios sobre el galvanismo, las leyendas sobre la creación de golems u hombres artificiales y diversos componentes míticos (Fausto, la bella y la bestia, Prometeo) confluyeron en la creación de un personaje cuya dimensión simbólica le ha valido un lugar indisputable en el imaginario contemporáneo.

5/5

Reseña #63 Los Miserables - Victor Hugo

Título: Los Miserables

Título original: Les Misérables

Autor: Victor Hugo

Editorial: Alianza Editorial

Fecha publicación: Octubre 2015

Páginas: 1526

Reseña: no sabía en lo que me metía cuando decidí que quería empezar a leer clásicos y elegí Los Miserables. Este libro es enorme y denso, pero no por ello deja de ser una de las lecturas que más me ha llenado a lo largo de los años.

Es una historia de superación personal, una historia de redención, una historia en la que su protagonista, Jean Valjean, lucha por la expiación de sus actos y sus pecados. Una historia que introduce al lector y lo traslada a la Francia de finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, una Francia marcada por las revoluciones y agitada por diferentes corrientes de pensamiento.

La historia de Jean, Cosette, Fantine, Marius, Thénardier... y junto a ellos un sinfín de personajes que desfilan entre las páginas de esta inmensa obra literaria me acompañarán a lo largo de toda mi vida. Nunca olvidaré esta lectura y cómo la vida se desarrollaba en esos tiempos, cómo todo ha cambiado y cómo seguirá cambiando.

La obra se narra en tercera persona, pero un recurso que me ha parecido muy original y que no había visto nunca antes, es la introducción de la persona del autor en el transcurso de la obra en reiteradas ocasiones. Esto hace que el lector dude entre si lo que está leyendo es una historia de ficción o una historia real. El lector sabe desde un principio que la ambientación es verídica, que las fechas lo narran con una precisión asombrosa, pero ¿Jean Valjean existió de verdad? ¿Su historia es real o es la invención de un escritor con una imaginación prodigiosa?

Lo único que puedo achacar al libro es el hecho de que en ocasiones es demasiado descriptivo y la introducción de múltiples hechos históricos que preparan el terreno para lo que va a ser la historia. Este tipo de preparación histórica de los acontecimientos venideros puede resultar un tanto tediosa hacia el final del libro; digo hacia el final porque al principio te parece un recurso muy interesante y que aporta valor verídico a la obra, pero a medida que avanza la historia, lo que ansía el lector es conocer el desenlace de la trama, qué ocurre con cada uno de los personajes.

Me ha llevado leerla más de lo que esperaba y ha sido duro, para qué me voy a engañar, las construcciones antiguas de las frases, la sordidez con la que se tratan los temas que envuelven la trama y los hechos reales que las acompañan han convertido esta lectura en un reto que he logrado superar, a veces con ganas de dejarlo de lado y las más de las veces, queriendo que nunca acabara la historia.

A grandes rasgos y centrándonos en la historia, en ella se narra la vida de Jean Valjean, un joven que desesperado por alimentar a su familia roba un pan y este hecho lo lleva a presidio. Después de 19 años encarcelado (condena aumentada por múltiples intentos de fuga), vuelve a disfrutar de su libertad para encontrarse con que no es bien recibido en los lugares a los que acude en busca de asilo. Solamente el obispo, Monsieur Myriel de Digne, lo acoge en su humilde morada y Jean Valjean se lo paga reincidiendo y robando al obispo en la noche para desaparecer cuando la luz del sol sale por el horizonte. A partir de este momento, Jean Valjean vuelve a estar buscado por la ley y decide encomendar su vida a la redención de sus pecados.

Pero, de forma paralela a la vida de Jean Valjean, se irá conociendo al resto de los personajes que conforman esta obra literaria y que dan nombre a la misma, pudiendo experimentar a través de ellos las penurias, las dificultades y la pobreza a la que se veían sometidas multitud de personas durante los años más convulsos que ha vivido Francia.

La narración atrapa al lector desde las primeras páginas en las que se comienza a narrar la vida y costumbres de Monsieur Myriel, el obispo de Digne. El lector se introduce en la época gracias a las descripciones detalladas y las pinceladas del carácter, mentalidad y estilo de vida de los personajes y, más globalmente, de la sociedad de la época. Los personajes son sólidos, están muy bien construidos y cimentados, haciendo que el lector sea capaz de encariñarse con más de uno o, incluso, llegar a odiarlos con todo su ser.

El libro se divide en cinco partes que introducen de cierta manera nuevos personajes: Fantine, Cosette, Marius, El idilio de la calle Plumet y la epopeya de la calle San Dionisio y Jean Valjean. A su vez, cada una de estas partes están conformadas por varios libros y, estos, a su vez por varios capítulos. Esto hace que el lector permanezca enganchado a la historia con el fin de avanzar al siguiente personaje que esta va a introducir, para conocerlo y ver su relación en la trama.

Como consejo, solamente me queda decir que leáis el libro. Los Miserables es un libro de dimensiones prácticamente inabarcables enmarcado en una narración descriptiva y apasionante que impide soltarlo y atrapa a quien lo lee. Cada hecho, por irrelevante que parezca, está relacionado de forma directa con la trama y la historia, dependiendo de él el desarrollo de la misma.

En definitiva, es una Obra Maestra, en mi opinión.

Sinopsis: Este clásico de la literatura escrito por Víctor Marie Hugo y publicado en 1862, es probablemente una de las novelas de crítica social más logradas de la historia de la literatura. El relato de Los Miserables comienza cuando Juan Valjean es condenado a prisión por un pequeño hurto. Cuando logra huir, la cárcel lo ha convertido en un ser embrutecido y marginado por la sociedad. Pero la aparición de un buen hombre le hará comprender que puede elegir entre el bien y el mal. Desde ese momento sus actos serán desinteresados y estarán encaminados a ayudar a los demás. En Los Miserables Víctor Hugo describe la realidad desesperanzada de los sectores bajos del París de mediados de siglo XIX y retrata magistralmente una época plagada de revueltas y cambios que marcarán el principio de una sociedad más justa.

5/5

Reseña #40 La Letra Escarlata - Nathaniel Hawthorne

Título: La letra escarlata

Título original: The scarlett letter

Autor: Nathaniel Hawthorne

Editorial: Debolsillo

Fecha publicación: Abril 2010

Páginas: 256

Reseña: esta obra llegó a mis manos el día de mi cumpleaños en forma de auto-regalo junto con Los Miserables de Víctor Hugo, pues tenía ganas de hacer un cambio de tercio en mi lectura habitual y comenzar leer los Clásicos. Creo que hay un momento en que uno alcanza la madurez literaria suficiente como para llegar a comprender por qué esas obras han llegado a ser lo que son en la actualidad y cómo todos estos escritores eran capaces de representar la sociedad de su época, o previa a la misma, con una maestría y certeza tal. Opino que el conocimiento de las épocas anteriores a la que vivimos en la actualidad se ha perdido con los años, fundamentalmente por medio de la tradición oral.

Nathaniel Hawthorne representa en esta obra la Nueva Inglaterra del sigo XVII, en plena colonización de lo que hoy es Estados Unidos. Es una obra donde el amor y la pasión juegan un papel primordial, destacando esta última y no solo en la forma de dos personas que se aman de forma apasionada, sino en forma de fervor religioso y místico. Es una obra de superación personal, en la que Hester Prynne (la protagonista) acaba por lucir el símbolo de su ignominia, la letra escarlata, con orgullo en su pecho pese a ser la marca que la hace ver a los ojos de Boston como una pecadora, una sierva del Hombre Negro (el Diablo). La enorme "A" escarlata que lleva cosida a su pecho llegar a formar parte de su ser y, a pesar de que con el paso del tiempo, consigue ser respetada de nuevo en la colonia, decide mantenerla en el pecho contra todo pronóstico.

La letra escarlata que brilla sobre el pecho de Hester hace que se convierta en una paria de la colonia, viéndose obligada a vivir, junto a su hija Pearl (el fruto de su pecado), en la más completa soledad. La historia de Hester comienza con el escarnio público al que es sometida en el cadalso dado el terrible pecado de adulterio que ha llevado a cabo. Con su hija recién nacida en brazos es instada a revelar la identidad del progenitor de la misma por el padre Arthur, pero ella se niega con el fin de evitar que este pierda la posición social que tanto esfuerzo le ha costado lograr.

Entre la multitud Hester divisa a uno de los personajes principales de la obra, Roger Chillingworth, el marido engañado, quien insta al reverendo Dimmesdale (otro personaje de gran importancia en el transcurso de la misma) a sonsacar la verdad a Hester. Todo ello lo hace desde el anonimato, pues solamente Hester conoce su identidad y, tras el escarnio público, se entrevista con ella en su celda para prohibirle contar la verdad.

El trasfondo de la obra es la culpa. Tres clases de culpa: la pública (Hester, estigmatizada y señalada con el dedo), la secreta (Arthur, quien decide no confesar su pecado para mantener su condición de sacerdote modélico) y la privada (Roger, poseído por una pasión de venganza que padece como la culpa que consume su vida).

Los tres son culpables y cada uno toma una actitud diferente frente a la culpabilidad. Roger es consumido por una pasión vengadora a la que se entrega a sabiendas de que le convierte en pobre ser desamparado, aún más desgraciado que su víctima. Hester y Arthur creen en la redención, en superar el pasado, y manifestar su secreto públicamente para obtener el perdón de sus pecados.

Y todo esto lo logra crear Hawthorne sin olvidar el coro de fondo: la sociedad puritana de hombres fríos, justos e implacables, de tal forma que la obra se convierte en una impugnación furiosa, apasionada, del fanatismo religioso y la intolerancia. Algunos de los mejores pasajes de La Letra Escarlata son aquellas que se denuncia, con humor y pasión, la actitud puritana, transformado la obra en una crítica social.

Esta obra es un clásico imprescindible que llegó a mi conocimiento de la mano de una serie de televisión (Pretty Little Liars) y que no me ha decepcionado de ninguna forma. Con Clásicos así da gusto introducirse en la temática.

Sinopsis: Un clásico de la literatura norteamericana del siglo XIX que narra el calvario personal de la joven Hester Prynne, acusada de adulterio y condenada por la ruda y religiosa sociedad de Nueva Inglaterra. La vida de Hester, su silencio, su lealtad y su fortaleza ante las fuerzas del mal son un prodigio de la literatura de todos los tiempos.

5/5