Reseña #135 El Hombre en el Castillo - Phillip K.Dick

Título: El hombre en el castillo

Título original: The man in the high castle

Autor: Phillip K. Dick

Editorial: Booket

Fecha publicación: marzo 2014

Páginas: 272

Reseña: aquellos que están conmigo, acompañándome desde los inicios, desde el nacimiento de este blog han podido llegar a comprobar como este escritor se ha ido abriendo paso poco a poco, convirtiéndose en un habitual entre las entradas de este blog.

Phillip K. Dick, un autor de ciencia ficción con una imaginación inmensa se ha convertido en uno de mis autores preferidos. Su capacidad para sacar al lector de su zona de confort y de transformar cada historia en una aventura para la mente, han acabado por cautivarme y convencerme.

En El hombre en el castillo, el autor cambia el pasado. Crea un mundo distópico en el que los ganadores de la Segunda Guerra Mundial son los partidos que firmaron el Pacto del Eje: Alemania, Japón e Italia. Con su victoria, Alemania y Japón se han repartido EEUU quedando una zona neutral como "territorio de nadie", mientras Italia se acaba por hacer con el control del Mediterráneo.

Esta novela publicada en 1962 y ganadora del aclamado Premio Hugo en 1963, se desarrolla quince años después de la finalización de la guerra en unos EEUU donde se ha perdido el espíritu de guerra y en el que las costumbres y tradiciones niponas y germanas han arraigado con fuerza, viéndose los habitantes originales de este territorio forzados a adaptarse. El castigo ante la más mínima disidencia no es otro que la muerte.

Gracias a la creación de unos personajes carismáticos, con fuerza y realismo, Phillip K. Dick conduce al lector hacia un mundo en el que aún el colonialismo existe, en los denominados Estados del Pacífico.

La historia recogida en El hombre en el castillo, tiene lugar en los años 60, siendo la ciudad de San Francisco el núcleo central de la novela. Robert Childan posee un próspero comercio de antigüedades americanas que obtiene sus ingresos gracias al desmedido afán de coleccionismo de la sociedad japonesa. Pero su vida va a dar un giro de 180º con el último encargo de uno de sus clientes más fieles y de mayor importancia, Nobusuke Tagomi. Este es un hombre que sufre la disyuntiva entre el pasado de unas raíces que aún se encuentran en su sentido moral, la presente situación política de Japón, que mantiene alianzas diplomáticas con el Reich y, ala vez, ser el receptor de información privilegiada que augura el advenimiento de hechos que harán temblar los cimientos de la civilización actual.

Las vidas de ambos se cruzan en el camino de Frank Frink, artesano que adquiere gran parte del protagonismo de la obra (aunque para mí no exista ningún protagonista, sino que nos encontramos ante una especie de novela coral). Todos ellos serán testigos de la reaparición del espíritu de lucha de manos de un simple libro ("La langosta se ha posado") escrito por un hombre que vive recluido en un castillo. Este libro prohibido durante años, pone en jaque la continuidad de los Estados del Pacífico con el simple hecho de plantar la semilla de la discordia y la revolución al ejemplificar qué hubiese sucedido si Alemania y Japón hubiesen perdido la guerra (es decir, lo que pasó en la realidad).

A su vez, Juliana (ex-esposa de Frank Frink) es la representación femenina en esta obra, una mujer liberal e independiente que vive en la zona de incertidumbre política y que conoce a un camionero que se queda estancado en ella, abandonado por su compañero. Juntos, se embarcan en la misión de encontrar a "El hombre en el Castillo, Hawthorne Abdensen.

Una vez más y, como una constante en sus libros, Phillip K. Dick conduce al lector a través de universos paralelos y realidades alternativas, mostrando al lector la crudeza de un mundo donde los nazis ganan la guerra y se hacen con el control del devenir de la humanidad, convirtiéndose junto a El Imperio del Sol Naciente, en las principales potencias mundiales.

Eso sí, a pesar de que la historia es la más interesante que haya leído, su lectura me ha parecido un tanto más lenta y dificultosa que el resto de su obra. Lo bueno de las historias de este hombre es su corta extensión, que hace que puedan ser devoradas en muy poco tiempo. Estoy seguro, además, de que nos encontramos ante una de las mentes más imaginativas y prolíficas de la ciencia ficción en el siglo XX.

Si conocéis la serie desarrollada por Amazon y os ha gustado, leed este libro; si amáis las distopías, leed este libro; si sois fans de la ciencia ficción, una vez más, leed este libro. Os gustará...

Sinopsis: El Hombre en el Castillo nos sumerge en un mundo alternativo en el cual el Eje ha derrotado a los Aliados en la segunda guerra mundial y los Estados Unidos han sido invadidos y divididos entre los vencedores. Mientras los nazis se han anexionado la costa atlántica, donde han instaurado un régimen de terror, la costa pacífica permanece en manos japonesas. En esta América invadida, los nativos son ciudadanos de segunda clase a pesar de que su cultura es admirada por los vencedores, hasta el punto de que uno de los mejores negocios es la venta de auténticas antigüedades americanas, como relojes de Mickey Mouse o chapas de Coca-Cola.

3,5/5

Reseña #104 Ubik - Philip K. Dick

Título: Ubik

Título original: Ubik

Autor: Philip K. Dick

Editorial: Booket

Fecha publicación: junio 2012

Páginas: 224

Reseña: Ubik es la tercera novela de Philip K. Dick que he leído. Una vez más, este escritor no me ha decepcionado si bien la temática de sus tres obras ha sido la misma. En esta corta novela, Dick vuelve a crear una dicotomía entre realidad y ficción, siendo esta la premisa que más me atrae de este autor.

En Ubik nos encontramos en un planeta Tierra en el que los seres humanos han avanzado científicamente hasta haber colonizado la Luna, y en el que la gente han evolucionado. Existen personas con poderes telepáticos, otros son capaces de contrarrestar estos poderes y luego está Pat Conley, una joven capaz de retroceder en el tiempo.

Joe Chip viaja con Glen Runciter (cuya mujer se encuentra en estado de semivida, es decir, se conserva su esencia, su alma, mientras su cuerpo permanece en una especie de estasis), su jefe, y un grupo de antipsíquicos hasta la Luna para solucionar un problema relacionado con la infiltración de un grupo de telépatas en una empresa. En esta misión se produce la muerte de Runciter (no es spoiler, no se asusten, es lo primero que aparece en la sinopsis). Al volver el grupo a la Tierra, una especie de regresión afecta a la realidad. Tal es así, que Joe Chip, quien va encontrando mensajes de su jefe en los lugares más inverosímiles, comienza a plantearse qué es real y qué no lo es. Sus compañeros comienzan a morir uno a uno y, parece ser que la única forma de evitarlo, es un extraño producto, Ubik.

Diferenciar la realidad con este escritor no es un proceso sencillo. Además, consigue que nos planteemos qué es eso que llamamos realidad y, si de verdad estamos viviendo dicha realidad o no somos más que un grupo de seres que estamos aquí por accidente. Tal vez todos estamos en semivida y el mundo lo imaginamos en nuestros sueños o quizás estamos vivos y soñando. Ubik, el producto, es una representación de un dios todopoderoso, en el que las distintas formas que adopta no son más que una forma de ayuda a las personas. Pero, ¿quién está vivo y muerto en la obra? Nunca se sabe. Esa es la maestría de este escritor. Desde la primera hasta la última página siembra la duda y hay momentos en los que aunque el escritor afirme algo, el lector lo pone en duda.

En definitiva, Ubik es una novela corta que los fan de este autor deben leer. Es sencilla su lectura y, además, tiene un sentido del humor un tanto peculiar. También los cinéfilos y los seriéfilos deberían disfrutar de esta obra ya que importantes películas y series, como Matrix o Minority Report, se han inspirado en este libro para plantear su premisa.

Sinopsis: Glen Runciter está muerto. ¿O lo están todos los demás? Lo que es seguro es que alguien ha muerto en una explosión organizada por los competidores de Runciter. De hecho, sus empleados asisten a un funeral. Pero durante el duelo comienzan a recibir mensajes desconcertantes, e incluso morbosos, de su jefe.Y el mundo a su alrededor comienza a desmoronarse de un modo que sugiere que a ellos tampoco les queda mucho tiempo.

Esta mordaz comedia metafísica de muerte y salvación (que podrá llevar en un cómodo envase) es un tour de force de amenaza paranoica y comedia absurda, en la cual los muertos ofrecen consejos comerciales, compran su siguiente reencarnación y corren el riesgo continuo de volver a morir, 

4,5/5

Reseña #88 ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? - Philip K. Dick

Título: ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?

Título original: Do androids dream of electric sheep?

Autor: Philip K. Dick

Editorial: Booket

Fecha publicación: Diciembre 2015

Páginas: 272

Reseña: este libro (cuyo título voy a intentar evitar por su longitud) ha sido mi segundo contacto con Dick, una de las mentes más increíbles de la ciencia ficción del siglo XX. Una vez más, el autor nos introduce en un mundo en el que los límites de la realidad son difusos, un universo en el que la diferencia que esta marca no está nada clara.

Al igual que en el libro que leí anteriormente de la biblioteca de Dick, Fluyan mis lágrimas, dijo el policía, la humanidad ha avanzado tanto tecnológicamente que es capaz de jugar a ser Dios. Los avances han permitido el desarrollo y perfeccionamiento de androides, de humanoides, tan minuciosamente creados que ha hecho falta el desarrollo de tests específicos que permitan diferenciarlos de los seres humanos.

Pero comencemos, por el principio...

El mundo se había sumido en una terrible guerra, la Guerra Mundial Terminus, un conflicto bélico que ya nadie recordaba por qué se había producido, quiénes estaban implicados y, mucho menos quién había ganado (si es que alguien lo había hecho). El problema del desarrollo industrial que se había alcanzado es que las armas también eran más poderosas. Esta guerra sometió a la Tierra a una vida de desolación, una vida en la que el polvo radiactivo lo cubría todo. Abocó a los animales hacia su extinción y a los humanos hacia la migración, estableciendo colonias en Marte.

El polvo radiactivo que bullía en la superficie terrestre y ocultaba la visión del universo provocaba "cambios" en los seres humanos. No esos cambios que uno imagina al oír hablar de radiación, sino pequeñas alteraciones genéticas que provocan cambios mínimos en el ser humano y que los convierte en "especiales" (no se hagan ilusiones, no son superpoderes).

La extinción de los animales, hizo que una de las prioridades, una obligación moral, del ser humano fuese el preservar la mayor parte de las especies posibles. Eso sí, a cambio de un precio. No era barato tener un animal, y según la especie (registrado en un catálogo), podía ser un lujo el poder contribuir a la causa. Por ello, se desarrollaron los animales eléctricos. Rick Deckard, nuestro protagonista, había tenido una oveja, pero tras su muerte no pudo permitirse otra y acudió a la compañía de animales eléctricos para hacerse con un ejemplar. A lo largo de la obra, veremos que el tener un animal se convierte en una obsesión y en el motivo que mueve cada uno de sus actos.

La creación de androides tenían el objetivo de facilitar y acomodar la vida de los humanos y, estos se creaban con el rinde que cumplieran acto de servidumbre en las nuevas colonias. Pero en ocasiones, sin conocerse el motivo, estos androides se revelaban, atacaban a los humanos pertinentes y volvían a la Tierra. A estos humanoides se les con conocía como andys.

En este universo, claramente existe un dios y este es Mercer. El mercerismo es una religión basada en la no violencia y que se presenta fundamentalmente en el contacto directo con este dios gracias a cajas empáticas (Penfield) con las que el ser humano es capaz de colocarse en la piel del resto de personas que, simultáneamente la están usando. Con estos dispositivos, además, cada usuario puede implantarse el estado de ánimo que desee y durante el tiempo que quiera.

Y, en este punto, se sitúa el tema principal de la obra: en un mundo en el que los androides están tan avanzados que parecen humanos, ¿qué los diferencia? La empatía. Los androides actúan por regla, se rigen por pensamientos fríos, siendo incapaces de ponerse en la piel no solamente de un ser humano, sino incluso de los propios androides. Piensan únicamente en sí mismos. Gracias a esto, Rick Deckard es capaz de llevar a cabo su trabajo como cazarrecompensas, acabando con la "vida" de los andys. Pero su mundo se tambalea cuando conoce a Rachael Rosen, un androide que le hace recelar acerca de su realidad y sus creencias.

Sin entrar en spoilers, decir que la historia nos conduce en la misión de Rick enfocada en la retirada de una serie de andys que han llegado a la Tierra y han herido a sus superior. Una historia en la que nuestro protagonista comenzará a tener dudas sobre si los androides son tan diferentes a los seres humanos y si podemos fiarnos de la empatía para tomar conclusiones.

Paralelamente, se nos cuenta la historia de J.R. Isidore, un "especial" que acaba acogiendo a los andys en su casa y que es un fiel seguidor del mercerismo. Pero, a su vez, es un fan incondicional del personaje de radio y televisión más importante del momento: El Amigable Buster. Esto es importante reseñarlo, porque ambas creencias chocan: Buster siempre cargaba contra el mercerismo y defendía una postura donde este no era necesario para mantener la paz a nivel mundial.

Finalmente, y espero que no me malinterprete nadie, quiero dejar reflejado como fragmento de la obra una de las partes que menos gracia me ha hecho. Este demuestra que, si la mente de Dick era maravillosa para crear mundos increíbles y hacer pensar al lector sobre la realidad, a la par era retrógrada para tratar otros aspectos, como la igualdad de género:

<<Pues así están las cosas, pensó J.R. Isidore mientras seguía de pie en el vestíbulo, con el puño crispado en torno al trozo de margarina. Puede que cambie de opinión respecto a eso de llamarla Pris. Y quizá, si puedo traerle una lata de legumbres de la preguerra, también cambia de opinión respecto a la cena. Pero puede que no sepa cocinar, pensó de pronto. De acuerdo, yo mismo podría hacerlo; prepararé la cena para los dos. Y le enseñaré cómo para que ella pueda hacerlo más adelante, si quiere. Probablemente querrá en cuanto aprenda a prepararla. Que la experiencia me haya demostrado, a la mayoría de las mujeres, incluso a las jóvenes como ella, les gusta cocinar. Es un instinto que tienen.>>

Comienza con una actitud paternalista en la que es el hombre quien tiene que transmitir sus conocimientos a las mujeres, para que ellas sean capaces de valerse por sí mismas, para acabar completando su perla con un "las mujeres tienen el instinto de cocinar". Gran perla de Dick. En este sentido, ¡me has decepcionado!

Sinopsis: Tras la guerra nuclear, la Tierra ha quedado sometida bajo una gran nube de polvo radioactivo. La gente ha emigrado a otros planetas del sistema y se ha llevado a androides que les asisten. Algunos de estos han escapado de la servidumbre y han vuelto ilegalmente a la Tierra. Y Rick Deckard, cazador de bonificaciones, es uno de los encargados de acabar con ellos. Pero, ¿es justo matar a los humanoides sólo por el hecho de serlo? ¿Cuál es el límite entre la vida artificial y la natural?

4/5

#3 Book Haul Feria Internacional del Libro de Tenerife

Como no podía ser de otra forma y, gracias a que esta vez mi calendario lo ha permitido, he podido volver a la Feria Internacional del Libro de Santa Cruz de Tenerife, para poder hacerme con ejemplares exclusivos de ciencia ficción y fantasía. No son muchos, pero gracias al descuento que había pude hacerme con unos pocos.

El fin de la eternidad - Isaac Asimov

Andrew Harlan ha cometido un crimen, pero su acto no es un simple delito. Porque la ley que ha quebrantado es la más importante de todas para un Ejecutor: la ley que impide que miles de años de historia sean borrados y rescritos de forma irreversible por la guerra, la muerte y la decadencia. Pero ni siquiera la Eternidad, la organización a la que pertenece, puede detenerle. Harlan ha sido entrenado para introducir cambios en el tiempo, y sólo él puede rescatar a la única persona que le importa antes de que uno de los cambios la haga desaparecer para siempre. Lo que Harlan no sabe, sin embargo, es que lo que está en juego es

 mucho más de lo que él cree. Y lo que no podría imaginar de ningún modo es la partida de ajedrez temporal de la que forma parte, una partida que puede decidir el futuro de la humanidad.

La música del silencio - Patrick Rothfuss

La música del silencio está protagonizada por Auri, uno de los personajes más queridos y rodeados de misterio que aparecen enEl nombre del viento y El temor de un hombre sabio. Hasta ahora la conocíamos a través de Kvothe. Este nuevo libro nos permitirá ver el mundo a través de Auri

 y nos dará la oportunidad de aprender lo que hasta ahora únicamente ella sabía...
La música del silencio es una historia lírica, evocadora, sugestiva y rica en detalles. Una novela que arroja algo más de luz sobre la historia de Kvothe y el universo de la Crónica del Asesino de Reyes. Una muestra más del brillante talento de Patrick Rothfuss como narrador.

Blade Runner: ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? - Phillip K. Dick

Una agradable y ligera descarga eléctrica, activada por la alarma automática del Climatizador de Ánimo Penfield, despierta a Rick Deckard, que deja la cama ataviado con su pijama multicolor y apremia a su esposa a que reajuste su climatizador para sentir deseos de levantarse. Deckard es un cazarrecompensas, trabaja para el Departamento de Policía de San Francisco retirando androides de las calles. Vive en una Tierra prácticamente desierta desde que los seres humanos han emigrado a la nueva colonia en Marte después de la Guerra Mundial Definitiva. Los pocos que aún quedan en nuestro planeta buscan poseer carísimos animales; a través de ellos sienten la empatía que los diferencia de los androides. Sin embargo, Deckard sufre por no poder permitirse económicamente uno y finge cuidar de una oveja auténtica cuando en realidad es solo un ejemplar eléctrico. Ataviado con su modelo Ajax de Calzón de Plomo Mountibank contra el polvo radiactivo, se encamina al trabajo, descubre que su superior está en el hospital con una herida de láser en el espinazo y recibe la orden de perseguir al nuevo androide que ha podido ser el responsable, el Nexus-6, de cerebro altamente sofisticado.

La naranja mecánica - Anthony Burgess

La naranja mecánica es tan brillante, transgresora e influyente hoy como cuando fue publicada por primera vez, hace ahora cincuenta años. Una horripilante visión del futuro escrita en su fantástico lenguaje inventado que se convirtió en un clásico de la literatura moderna, así como en la base para la polémica película de Stanley Kubrick. El nadsat-adolescente Alex y sus tres drugos-amigos viven en un mundo de crueldad y destrucción. Alex tiene los principales atributos humanos: amor a la agresión, amor al lenguaje, amor a la belleza. Pero es joven y no ha entendido aún la verdadera importancia de la libertad, la que disfruta de un modo violento. En cierto sentido vive en el Edén, y sólo cuando cae (como en verdad le ocurre, desde una ventana) parece capaz de llegar a transformarse en un verdadero ser humano.

Bueno, esto ha sido todo por hoy. Quisiera aprovechar el momento para agradecer a todos aquellos que se detienen un momento de sus vidas para leerme el hacerlo. Sé que a veces puede resultar pesado o cargante, pero gracias por pasarse, leer y comentar.

Además, quisiera decir que el motivo del bajón de mi actividad en el blog se debe a que me hallo inmerso en la preparación del MIR (examen para médico interno residente) y esto limita sobremanera mi tiempo de lectura. Pese a ello, siempre que me sea posible y tenga al menos un ratito libre procuraré emplearlo en este blog que tanto me llena y que se ha convertido, al igual que todos ustedes, en una parte importante de mi vida.

¡Muchas gracias por estar ahí y apoyarme en esta aventura!

Reseña #35 Fluyan mis Lágrimas, Dijo el Policía - Philip K. Dick

Título: Fluyan mis lágrimas, dijo el policía

Título original: Flow my tears, the policeman said

Autor: Philip K. Dick

Editorial: Booket

Fecha publicación: Marzo 2015

Páginas: 266

Reseña: esta novela de Philip K. Dick es mi primer contacto con este afamado autor de ciencia ficción cuya obra más conocida es ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?. Había leído bastante acerca del autor y la magnitud de sus libros, habiéndome interesado sus obras debido a su carácter filosófico el cual hace acto de presencia a lo grande en esta obra. Nunca un libro me había llevado a pensar sobre la existencia de los seres humanos en este mundo ni cómo nos movemos en el mismo.

Comenzaré haciendo hincapié en la obra, la prosa y la fluidez de la misma. Se trata de una novela corta que puede ser devorada en un corto intervalo de tiempo dado que la escritura es sencilla, sin el uso de términos complejos de manejar. A pesar de esto, en ocasiones la historia en sí adquiere un cariz secundario, no pareciendo lo relevante en esta novela. Muchas veces los mismos diálogos parecen estar faltos de continuidad pero aún así, la historia sigue una línea que la conduce directamente de un punto a otro, sin complejidad alguna.

El personaje principal de la obra es Jason Taverner (un seis: superhumano mejorado genéticamente), un importante cantante y presentador de televisión cuyo programa registra una enorme audiencia cada noche. Es un personaje carismático, caradura y que obtiene todo lo que se propone. Conocido y respetado por todos sus fans y sumido en una relación con Heather Hart, vive feliz de su éxito y no se priva de relaciones fuera de su "noviazgo".

Pero un día, una de sus amantes intenta arrebatarle la vida y, como consecuencia es ingresado en un hospital. Al despertar lo hace en un motel de carretera y sin ninguna identificación encima, lo cual en un estado policial como en el que se encuentra sumida la Tierra, es un sinónimo de ganarse todas las papeletas para acabar en un campo de trabajos forzados. Nadie lo recuerda ni su existencia está registrada; solamente él mismo sabe quién es...

El objetivo de Jason Taverner es lograr ser conocido de nuevo esquivando a las autoridades en el proceso. En su periplo va encontrándose con mucha gente, conocida de antes o no, siendo estos los momentos en los que la obra adquiere ese carácter filosófico, planteándose interrogantes tales como la propia existencia humana, la capacidad de lucha y de mejoría constante que tiene el ser humano, la finalidad del amor y el porqué de que este deba limitarse a una sola persona, y qué es la realidad.

Debo decir que el pensamiento de Dick en lo que a estos temas se refiere, conociendo de antemano sus problemas psiquiátricos, abren al mundo una perspectiva única de la percepción de los elementos que nos rodean y de las preguntas que el ser humano se hace desde que está en la Tierra, de los grandes interrogantes de la existencia.

No es el tipo de lectura que acostumbro a leer, pero debo decir que me ha impresionado para bien y que después de comenzar a leer a Dick solamente me planteo seguir leyéndolo.

Sinopsis: Jason Taverner es un seis, un superhumano mejorado genéticamente. Pero también es un ídolo televisivo adorado por treinta millones de personas. O lo era hasta que una mañana, al despertar, descubre que sus documentos de identidad han desaparecido, que no hay ningún registro sobre él en las extensas bases de datos de la policía ni el gobierno, y que ni sus amigos ni sus seguidores tienen el menor recuerdo de él. Jason Taverner es un completo desconocido en unos Estados Unidos convertidos en un estado policial, en el que una persona sin identificación está condenada a terminar en un campo de trabajo.

¡Fluyan mis lágrimas, caídas de sus manantiales!

Exiliado para siempre, dejadme llorar

Permitidme que viva olvidado

donde el negro pájaro nocturno canta su tristeza.

4,5/5